मुद्दा उत्तर प्रदेश पुलिस द्वारा गैंगस्टर विकास दुबे की हत्या को मुठभेड़ों या कार्यकारी हत्याओं पर वापस रखा गया है। पृष्ठभूमि ऐसी परिस्थितियों में पुलिस कार्रवाई की वैधता पर लंबे समय से बहस हुई है, और जवाबदेही स्थापित करने के उद्देश्य से एक कानूनी ढांचा रखा गया था। विवरण उच्चतम न्यायालय और राष्ट्री मानवाधिकार आयोग (NHRC) ने कड़े दिशानिर्देशों का पालन किया है जिन्हें हिरासत में होने वाली मौतों के मामलों में पालन किया जाना है। 
1993 में, आयोग ने सामान्य दिशा-निर्देश जारी किए थे कि कस्टोडियल डेथ के प्रत्येक मामले को 24 घंटे के भीतर सूचित किया जाना चाहिए। इसके अलावा, पोस्टमार्टम रिपोर्ट, अनुरोधों और अन्य संबंधित दस्तावेजों को घटना के दो महीने के भीतर इसकी विश्वसनीयता का पता लगाने के लिए मानव अधिकार प्रहरी को भेजा जाना था। यदि किसी मौत को मुख्य दोष माना जाता है, जो गैरकानूनी रूप से हुई मौत का मामला है, तो आयोग पीड़ित के परिजनों को मुआवजा देगा और गलत राज्य और उसके अधिकारियों को दंडित करेगा, यह निर्णय लिया गया था। इसका मतलब यह था कि हिरासत में मौत के हर मामले के लिए, संबंधित अधिकारी परीक्षण पर होंगे, और उनके कार्य केवल दो परिस्थितियों में अपराध नहीं बनेंगे: 

(क) यदि उन्होंने खुद को बचाने के लिए व्यक्ति की हत्या की है और, 
(ख) यदि गिरफ्तारी करने के लिए मौत को बढ़ाने के लिए बल का उपयोग आवश्यक है। भारतीय दंड संहिता की धारा 302 के तहत एक प्राथमिकी दर्ज की जाती है जो दोषपूर्ण हत्या का दंड देती है। इंडियन एविडेंस एक्ट इस मामले में बचाव - पुलिस पर सबूत का बोझ डालता है, यह साबित करने के लिए कि अपराध नहीं किया गया था। दिशानिर्देशों के बावजूद कि भूमि का कानून है, मुठभेड़ हत्याएं होती रहती हैं। इस तरह की घटनाओं के लिए राजनीतिक संरक्षण भी उचित जांच की कमी को जोड़ता है।

भारतीय दंड संहिता की धारा 302 के तहत एक प्राथमिकी दर्ज की जाती है जो दोषपूर्ण हत्या का दंड देती है। इंडियन एविडेंस एक्ट इस मामले में बचाव - पुलिस पर सबूत का बोझ डालता है, यह साबित करने के लिए कि अपराध नहीं किया गया था। दिशानिर्देशों के बावजूद कि भूमि का कानून है, मुठभेड़ हत्याएं होती रहती हैं। इस तरह की घटनाओं के लिए राजनीतिक संरक्षण भी उचित जांच की कमी को जोड़ता है। न्यायिक प्रावधान 2009 में, आंध्र प्रदेश उच्च न्यायालय की पांच-न्यायाधीशों वाली खंडपीठ ने Pradesh आंध्र प्रदेश सिविल लिबर्टीज कमेटी बनाम आंध्र प्रदेश सरकार ’के मामले में मान्यता दी कि पुलिसकर्मियों द्वारा की जा रही गैरकानूनी हत्याओं के कारण अवैध अपराध हो रहे हैं। जनहित याचिका में फैसला, जो 2014 में निर्णय लिया गया था, ने कहा कि प्रत्येक कस्टोडियल मौत सीआरपीसी की धारा 170 के अनुसार एक मजिस्ट्रेट द्वारा जांच की जाएगी। अदालत ने मुठभेड़ की एक स्वतंत्र जांच करने पर कई दिशानिर्देश भी जारी किए। अदालत ने कहा कि मुठभेड़ में लगे पुलिस दल के प्रमुख से कम से कम एक स्तर के वरिष्ठ अधिकारी की देखरेख में किसी अन्य पुलिस स्टेशन की सीआईडी ​​या पुलिस टीम द्वारा जांच की जाएगी।